Toneladas de plástico inundan cada año los océanos. Envases, productos deshechables, bolsas, microplásticos… la lista de contaminantes sólidos en los mares de todo el mundo es tan larga como la de materiales sintéticos inventados por el ser humano. En total, entre ocho y doce millones de toneladas de plástico procedentes de residuos mal gestionados de los cinco continentes colapsan cada año las aguas marinas, funcionando como un iceberg: solo el 30% de esta basura flota o llega a la costa, mientras que el resto se hunde en el fondo, dificultando su recuperación. Una realidad preocupante sobre la que quiere concienciar la exposición «Mares de plástico. Del problema a la solución».
La muestra ha sido inaugurada en Barcelona, con con la colaboración de la Fundación We Are Water y con el objetivo de concienciar a la sociedad sobre la gravedad de la basura plástica que inunda el océano. «Por cada cinco kilos de peces que habitan el mar hay un kilo de residuos plásticos, una cifra que en treinta años quedará igualada a un kilo por un kilo si no se toman medidas», explica el comisario de la exposición, Roman Aebersold.
El primer paso es la concienciación. De hecho, el recorrido de la muestra comienza precisamente recordando cuánto tiempo tardan ciertos residuos en desintegrarse, de manera que una botella de plástico tarda 450 años en descomponerse, un vaso de plástico, unos 400, y una bolsa de plástico, entre diez y veinte años. «Debemos explicar a la audiencia las consecuencias que tiene un gesto tan normalizado como tirar una botella de plástico al mar, que lejos de desaparecer rápido, perdurará en el océano varias generaciones», ha lamentado Aebersold.
En este sentido, durante más de veinticinco años se han evaluado los restos encontrados en playas de todo el mundo en el Día Internacional de Limpieza de Playas, y de entre los principales materiales hallados el plástico ocupa un lugar predominante, ya que después de las colillas de cigarros se encuentran las botellas, envoltorios y tapas de plástico.
La alta presencia de basura plástica en el mar provoca que muchos animales ingieran enormes cantidades de plástico, «algo que a larga produce que los humanos acaben ingiriendo materiales plásticos, por cuanto son el último eslabón de la cadena alimentaria», ha recordado Aebersold.
El problema de los microplásticos
Además de los residuos fácilmente visibles, el mar pero también las playas están plagados de microplásticos, pequeñas partículas que van a parar a las costas debido a malas praxis a la hora de desechar los materiales plásticos. «Los microplásticos», ha continuado Aebersold, «invaden todas las playas del mundo porque las industrias plásticas tiran sus residuos al mar con total impunidad».
«En Europa hay suficiente dinero como para llevar a cabo políticas de reciclaje efectivas, pero hay otros países, como es el caso de Indonesia, que no cuentan con estos recursos. No obstante, los indonesios tienen un programa en el que la población recoge la basura y a cambio recibe un «pago» para financiar su atención médica», ha comentado el comisario de la exposición.
Otras propuestas que se están haciendo para disminuir los residuos plásticos es hacer más productos biodegradables. Por ejemplo, los cepillos de dientes, un producto típicamente fabricado con plástico, se puede producir utilizando materiales como el bambú o alfombras e incluso existen trajes de baño confeccionados con redes de pesca de nailon recuperadas del fondo del mar.
La exposición, que ha recorrido más de veinte ciudades de Europa y Asia, estará expuesta en la Roca Gallery de Barcelona desde este miércoles y hasta el 30 de abril. We Are Water es una una organización sin ánimo de lucro, creada en 2010 con el objetivo de contribuir a la resolución de los problemas derivados de la falta de agua y saneamiento en el mundo, que pertenece al fabricante de espacios de baño español Roca.
