El plástico se ha hecho tan omnipresente que resulta difícil creer que apenas llevamos produciéndolo a escala industrial desde hace solo unas décadas. Su historia es más reciente de lo que se podría pensar.

Los primeros plásticos totalmente sintéticos empezaron a fabricarse a comienzos del siglo XX, pero no fue hasta después de la II Guerra Mundial cuando arrancó la fabricación y utilización masiva de todo tipo de materiales de ese tipo.

En los últimos años ha aumentado la preocupación ciudadana por la invasión de basura plástica en el medio ambiente.

Hemos descubierto que si no se manejan de forma adecuada, si no son reciclados o incluidos en el ciclo de residuos, sino arrojados como basura al medio ambiente, se convierten en una basura de larga duración. Algunos de estos materiales, debido a su resistencia y su origen sintético, tardan cientos de años en ser degradados por la erosión mecánica de los elementos o por los microorganismos.

Y cuando por fin se desintegra, como estamos empezando a descubrir, no desaparece, sino que deshace en partículas de tamaño ínfimo, a veces inferior a micras, que acaban inundando aire, tierra y agua, entrando en los tejidos de los organismo vivos, incorporándose en la cadena alimenticia y finalmente afectándonos a nosotros mismos.

La responsabilidad en el uso de los plásticos, especialmente en los de usar y tirar, gana enteros cada día. A comienzos de este mes de junio el Consejo de Ministros ha aprobado la Estrategia Española de Economía Circular (EEEC) y también el anteproyecto de ley de residuos.

Por primera vez la legislación española recoge limitaciones a determinados plásticos de un solo uso, restringiendo la introducción en el mercado de alguno de ellos y estableciendo un impuesto para avanzar en la reducción de los envases de plástico no reutilizables.

Los fabricantes son conscientes de ello. Los plásticos deberían reciclarse o tratarse adecuadamente como residuos, y no ser arrojados al medio ambiente, defiende el sector, que apoya la estrategia de reducir, reutilizar y reciclar y hacer un buen uso de esta materia prima.

Te animamos a responde este Quiz y demostrar cuánto sabes sobre plásticos. Y si quieres saber más sobre ellos, puedes leer nuestro reportaje especial titulado Todo lo que siempre quisiste saber sobre los plásticos y que no sabías dónde encontrar.