El sector del agua y la gestión de residuos aportan el 40,5% del empleo ambiental

El peso concreto de las actividades ambientales en la economía es cada año mayor. La economía ambiental, definida como el valor de las actividades asociadas a la protección del medio ambiente y la gestión de los recursos naturales, representó en 2018 el 2,2% del Producto Interior Bruto (PIB), generando más de 316.000 empleos equivalentes a tiempo completo, que suponen el 1,7% del total de la economía. El sector del agua y los residuos urbanos es la actividad más importante para esta parte de la economía española, pues ha aportado el 40,5% del total del empleo ambiental.

Estas son las principales conclusiones del estudio Cuentas medioambientales: Cuenta de bienes y servicios ambientales que este martes ha hecho público el Instituto Nacional de Estadística (INE). El ente público destaca también que el Valor Añadido Bruto (VAB) asociado a la producción de bienes y servicios ambientales se situó en 26.424,4 millones de euros, un 5,5% más que el año anterior, lo que supuso dos puntos por encima del crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) a precios de mercado durante el año pasado.

También la creación de empleo ambiental ha registrado una subida con respecto al año anterior. Los más de 316.000 trabajos suponen un crecimiento anual del 4,5%, dos puntos más que el crecimiento del empleo total de la economía en ese mismo año. El sector del agua ha aportado el 40,5% del total del empleo ambiental, seguida de los servicios ambientales, con el 23,5%. Sin embargo, las actividades de los servicios fueron las que más aportaron a la tasa de crecimiento del empleo (1,288 puntos). Por su parte, el INE también destaca en el estudio que las industrias extractivas y manufactureras ecológicas registraron el mayor aumento anual, del 8,9%.

En cuanto a la actividades económicas, las que han tenido mayor peso en el VAB ambiental en 2018 fueron el suministro de energía eléctrica, gas, vapor y aire acondicionado (38,6% del total) y el suministro de agua, actividades de saneamiento, gestión de residuos y descontaminación (28,9%).

Finalmente, el informe indica que las exportaciones en el sector ambiental ascendieron a 5.685,1 millones de euros en 2018, lo que supone un incremento del 13,3% respecto al año anterior. En este caso, los ámbitos con mayor peso fueron producción de energía a través de fuentes renovables (31,9% del total) y ahorro y gestión de energía y/o calor (24,3%). Tal y como señala el INE, estas exportaciones incluyen los productos energéticos (biocombustibles) y bienes de equipo vinculados a la producción de energía eléctrica renovable (grupos electrógenos de energía eólica) y a un menor consumo de energía (electrodomésticos de la máxima certificación energética, principalmente).