Ecoplanta, único proyecto español elegido por la Comisión Europea para su financiación a través del Fondo de Innovación e impulsado por Agbar Repsol y Enerkem, producirá de manera sostenible metanol circular a partir de residuos sólidos urbanos no reciclables
Transformar los residuos en recursos, a la vez que se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, será una de las claves para lograr un planeta circular y descarbonizado a mediados de siglo. Proyectos pioneros ya están iniciando su andadura para abrir un camino que todos los países tendrán que recorrer. En España una de estas iniciativas punteras es Ecoplanta, que será la primera planta de Europa en producir metanol circular a partir de residuos sólidos urbanos no reciclables.
La Comisión Europea ha reconocido el proyecto por su tecnología altamente innovadora y por su contribución a la mitigación del cambio climático, incluyéndolo como uno de los siete únicos proyectos seleccionados, entre más de 300 presentados a nivel comunitario, para financiarlo en el marco del Fondo de Innovación.
Durante una ceremonia formal celebrada en Bruselas este viernes, Ecoplanta ha firmado el acuerdo de financiación con la Comisión Europea para el desarrollo del proyecto. La Comisión lanzó la convocatoria del Fondo de Innovación para proyectos a gran escala por primera vez el año pasado con el fin de apoyar las tecnologías innovadoras en los ámbitos de las industrias de alto consumo de energía, las energías renovables, el almacenamiento de energía, así como la captación, el uso y el almacenamiento de carbono.
El proyecto Ecoplanta, la única candidatura española en esta convocatoria del Fondo de Innovación, pretende transformar la gestión de los residuos sólidos urbanos utilizando los materiales no reciclables rechazados por las plantas de clasificación para elaborar productos químicos circulares y biocombustibles avanzados. El proyecto Ecoplanta ha sido reconocido por su tecnología de gasificación, que destaca específicamente por su innovación, la reducción de las emisiones de carbono y su escalabilidad.
Situada en un complejo petroquímico en El Morell, cerca del puerto de Tarragona, la planta producirá 240.000 toneladas al año de metanol y recuperará el 70% del carbono presente en los materiales no reciclables. Según la metodología del Fondo de Innovación, el proyecto logrará reducir 3,4 millones de toneladas equivalentes de CO2 de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) durante los primeros diez años de operación. De esta forma, el proyecto Ecoplanta está en consonancia con los objetivos de descarbonización y mitigación del cambio climático de la Unión Europea.
Ecoplanta Molecular Recycling Solutions es el resultado de la joint venture entre Agbar, empresa líder en servicios medioambientales y parte de Veolia, Repsol, empresa global multienergética, y Enerkem, empresa pionera en reciclaje molecular.
Ecoplanta será la primera planta de España y Europa en producir metanol circular a partir de residuos sólidos urbanos (RSU) tratados, provenientes principalmente de los ecoparques del entorno. Además, gracias a su impulso por maximizar el reciclaje de carbono a partir de los materiales residuales de desecho, Ecoplanta contribuirá a alcanzar los objetivos de la Directiva marco europea de residuos de 2035, así como de los programas de residuos y las estrategias de economía circular catalanes y españoles.
En esencia, el proyecto acelerará la transición desde una economía lineal basada en los recursos hacia una economía circular, que constituye uno de los retos económicos, políticos y sociales más acuciantes de nuestro tiempo.
Se espera que la planta entre en funcionamiento en 2026.
Firma por un futuro sostenible
A la ceremonia de firma han asistido altos representantes de las tres empresas fundadoras de Ecoplanta: Agbar, Repsol y Enerkem. También han participado, en representación de la Comisión Europea, Clara de la Torre, directora general adjunta de la Dirección General de Acción por el Clima (DG CLIMA), y Dirk Beckers, director de la Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente (CINEA).
Según Joaquín Suescun, director de Economía Circular y Descarbonización de Agbar, “nosotros, como líderes en soluciones medioambientales, hemos sido consecuentes haciendo posible e impulsando este importante proyecto, que se está convirtiendo en un referente de la descarbonización, la mitigación del cambio climático y la transición a la economía circular, y que ilustra el tipo de soluciones concretas que son necesarias para la transformación ecológica. Estamos impulsando esta solución a partir de nuestras capacidades conjuntas en materia de gestión de residuos, basadas en el conocimiento del territorio donde se ubicará Ecoplanta y en la necesidad de avanzar en la búsqueda de alternativas a los vertederos. Ser capaces de establecer asociaciones en todas las etapas es clave para el éxito de este proyecto”.
Javier Sancho, director del complejo industrial de Repsol en Tarragona, ha declarado que “en Repsol estamos enormemente satisfechos por el apoyo que la Comisión Europea prestará al proyecto Ecoplanta. Este apoyo y la experiencia de Repsol en la implementación de grandes proyectos industriales, especialmente uno tan alineado con nuestro objetivo de descarbonización y con nuestra apuesta por la economía circular, garantizarán sin duda el éxito de este proyecto conjunto”.
En palabras de Denis Arguin, vicepresidente de Desarrollo Comercial de Enerkem, «este voto de confianza al proyecto Ecoplanta es un gran logro, ya que el Fondo de Innovación de la Comisión Europea se centra en tecnologías altamente innovadoras y en grandes proyectos insignia dentro de Europa que permitan una reducción significativa de las emisiones de GEI. Asimismo, se centra en proyectos que pueden reproducirse en toda Europa para acelerar la reducción de los gases de efecto invernadero. Mientras nos esforzamos por desarrollar la excepcional tecnología de Enerkem a escala internacional, Ecoplanta demostrará nuestros conocimientos técnicos únicos proporcionando una solución innovadora y sostenible que resolverá, al mismo tiempo, la cuestión de la gestión de los residuos y la dependencia de los productos de origen fósil, con el objetivo de lograr la transición hacia una economía circular”.
La ceremonia también ha contado con las intervenciones de destacados representantes institucionales como Albert Castellanos, secretario general de Empresa y Competitividad de la Generalitat de Catalunya y Geneviève Brisson, delegada general de Quebec en Bélgica.
