Al menos el 34% de los países del mundo no protege legalmente la calidad del aire exterior, según un informe del PNUMA que revela además que, aún teniendo leyes, solo el 33% impone obligaciones para cumplir con los estándares exigidos
Un tercio de los países del mundo no tienen estándares de calidad del aire ambiental exigidos por ley. Donde existen tales leyes, los estándares varían ampliamente y a menudo no se ajustan a las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Además, al menos el 31% de los países que tienen el poder de introducir tales estándares de calidad del aire ambiente aún no los han adoptado. Estos son algunos de los hallazgos clave de la primera evaluación de las leyes y regulaciones de calidad del aire realizada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Regulación de la calidad del aire: La primera evaluación global de la legislación sobre contaminación del aire se lanza antes del Día Internacional del Aire Limpio para los cielos azules, una cita que se celebra el 7 de septiembre desde el pasado año. El informe examina la legislación nacional sobre la calidad del aire en 194 estados y la Unión Europea. Al explorar varias dimensiones de los marcos legales e institucionales, el informe evalúa su efectividad para asegurar el logro de los estándares de calidad del aire.
El informe concluye con una relación de elementos clave para que un modelo sólido de gobernanza de la calidad del aire sea considerado en la legislación nacional y defiende la consideración de un tratado global sobre estándares de calidad del aire ambiental.
La OMS ha identificado la contaminación del aire como el mayor riesgo para la salud ambiental, ya que el 92% de la población mundial vive en lugares donde los niveles de contaminación del aire exceden los límites seguros , lo que afecta de manera desproporcionada a mujeres, niños y ancianos en países de bajos ingresos . Estudios recientes sugieren posibles correlaciones entre los resultados de salud de COVID-19 y la contaminación del aire.
La OMS ha presentado valores de referencia para la calidad del aire ambiental , pero, como muestra el informe, no existe una alineación global ni un marco legal común para aplicarlos. En al menos el 34% de los países, la calidad del aire ambiente aún no está protegida legalmente. Incluso cuando se adoptan legalmente, los estándares son difíciles de comparar: el 49% de los países del mundo definen la contaminación del aire exclusivamente como una amenaza al aire libre, la cobertura geográfica de los estándares de calidad del aire varía y más de la mitad de los países permiten desviaciones de estos estándares.
Al año mueren siete millones de personas prematuramente por contaminación del aire, un número que aumentará más de un 50% para 2050
Además, la responsabilidad institucional para alcanzar los estándares es débil a nivel mundial: solo el 33% de los países imponen obligaciones para cumplir con los estándares exigidos por ley. El seguimiento es fundamental para saber si se están cumpliendo los estándares, pero no es un requisito legal en al menos el 37% de los países. Finalmente, aunque la contaminación del aire no conoce fronteras, solo el 31% de los países tienen mecanismos legales para abordar la contaminación del aire transfronteriza.
“Debemos prevenir siete millones de muertes prematuras causadas por la contaminación del aire cada año, un número que aumentará en más del 50% para 2050 ”, dijo Inger Andersen, Directora Ejecutiva del PNUMA. «El aire que respiramos es un bien público fundamental, y los gobiernos deben hacer más para garantizar que sea limpio y seguro».
El derecho a un medio ambiente saludable , incluido el aire limpio, es un precursor para lograr la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible sobre buena salud, energía limpia y asequible, ciudades sostenibles, producción responsable y vida en la tierra (ODS 3, 7, 11, 12). y 15). En su primera sesión, la 5ª Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA-5) pidió a los Estados miembros que actúen en todos los sectores para reducir todas las formas de contaminación del aire.
El estudio demuestra que “incluso los objetivos nacionales de calidad del aire más admirables deben estar respaldados por marcos institucionales sólidos, capacidad de implementación y leyes bien coordinadas, para que sean efectivos”, dice la profesora Eloise Scotford, coautora del informe.El informe pide a más países que adopten leyes sólidas sobre la calidad del aire, lo que incluye el establecimiento de estándares ambiciosos en la ley para la contaminación del aire interior y ambiental, la mejora de los mecanismos legales para monitorear la calidad del aire, el aumento de la transparencia, la mejora significativa de los sistemas de aplicación y la mejora de la coordinación normativa y de políticas. para la contaminación atmosférica nacional y transfronteriza por igual.
Tras esta evaluación, el PNUMA ya está elaborando una orientación práctica en el marco del Programa de Derecho Ambiental de Montevideo para ampliar su asistencia a los países para abordar la crisis de la contaminación del aire. También se está planificando el apoyo técnico directo a los países, que incluye el desarrollo y la implementación de marcos legales para la contaminación del aire, con la creación de capacidad complementaria para las partes interesadas, incluidos jueces, fiscales y otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
